2024年3月13日,北京航天飞翔控制中心,张皓与数十名科学技术人员注视着屏幕,等待我国人初次敞开地月空间远间隔逆行轨迹(Distant Retrograde Orbit,简称DRO)的深度探究。地月相距38万公里,其间有许多轨迹,其间一条名为DRO的特别轨迹被视作“地月空间中的天然良港”,其特性在于这条轨迹稳如磐石,航天器无需频频调整即可驻留数百年。这条间隔地球31万至45万公里的特别轨迹是衔接地球、月球、深空的“十字路口”,是人类没有开发利用的新边境,也是支撑载人深空探究的新起点。
但是,这次寄望星斗的远征以一场触目惊心的“太空救援”拉开帷幕。2024年3月13日20时51分,搭载DRO-A/B双星组合体的长征二号丙运载火箭/远征一号S上面级发射升空。约21时,上面级与火箭成功别离,第一次焚烧完成后,进入长达约90分钟的滑行阶段。不久后,大屏幕上代表轨迹远地点高度的参数曲线忽然剧烈动摇,远地点高度本该稳定增长至29.2万公里,却在15万公里处剧烈崎岖。简直所有人都意识到:上面级飞翔反常了。
不久后,地上并未按期收到卫星别离的遥测信号,卫星下落不明,生死未卜。约40分钟后,测控体系捕获到闪耀的卫星信号,承认卫星还活着。切当的音讯传来——DRO-A/B双星组合体被“甩”入远地点仅13.4万公里的“失望轨迹”。
问题接二连三,地上测控多个方面数据显现,重达581公斤的双星组合体以每秒超越200度的速度张狂翻滚。第一个使命是让卫星“稳”下来。2024年3月14日0时前后,来自地上的“救援”开端了。77岁的工程顾问、我国科学院院士顾逸东,工程总师林宝军、工程副总指挥王强等建立应急飞控小组。经过紧迫上注指令、修正参数阈值等操作,替换运用双星组合体的发动机喷气消除旋转。起色出现在14日清晨3时前后,DRO-B卫星姿控发动机成功焚烧,20分钟后,双星组合体成功“消旋”。